«Η άμυνα της χώρας δεν είναι διαπραγματεύσιμη, αποτελεί θεμέλιο της εθνικής ασφάλειας και καθιστά το Υπουργείο Άμυνας ζωτικής σημασίας». Με αυτή τη φράση άνοιξε τη συζήτηση στο νέο επεισόδιο της εκπομπής #exAformis ο πρώην Υπουργός Άμυνας και υποψήφιος με τον Δημοκρατικό Συναγερμό για τις Βουλευτικές Εκλογές του 2026, Χαράλαμπος Πετρίδης, με τους Χάρη Θεραπή και Στέλιο Ξιουρή.

Ο κ. Πετρίδης αναφέρθηκε εκτενώς στα 2,5 χρόνια της θητείας του στο Υπουργείο Άμυνας, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για το έργο που επιτελέστηκε «αθόρυβα και χωρίς τυμπανοκρουσίες». Όπως ανέφερε, «κατά τη διάρκεια της υπουργικής μου θητείας υπογράψαμε και εφαρμόσαμε σημαντικά εξοπλιστικά προγράμματα, ενώ αυξήσαμε τον προϋπολογισμό της Εθνικής Φρουράς, καθιστώντας τον πλήρως εναρμονισμένο με τις επακόλουθες ευρωπαϊκές πολιτικές για την ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας».

Ωστόσο, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια με την νέα κυβέρνηση δεν υπήρξε αύξηση στον προϋπολογισμό για την Εθνική Φρουρά. «Οι ενέργειες και τα εξοπλιστικά προγράμματα που υλοποιούνται σήμερα αποτελούν δεσμεύσεις του τότε Υπουργείου Άμυνας», τόνισε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στην ασφάλεια του κράτους, σημείωσε: «Είναι αδιανόητο ένα νησί που τελεί υπό κατοχή να μην διαθέτει ναυτική βάση». Όπως αποκάλυψε, κατά τη διάρκεια της θητείας του είχε ήδη σχεδιαστεί η δημιουργία ναυτικής βάσης, η οποία –όπως είπε– πρέπει να υλοποιηθεί με χρηματοδότηση από την Κυπριακή Δημοκρατία, ώστε να αποφευχθούν ζητήματα κυριαρχίας και ιδιοκτησιακού καθεστώτος. «Πρέπει να είναι μια καθαρά κυπριακή οντότητα».

Στο δεύτερο μέρος της συζήτησης, ο κ. Πετρίδης αναφέρθηκε και στα εσωκομματικά ζητήματα του Δημοκρατικού Συναγερμού, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για έναν ουσιαστικό επαναπροσδιορισμό της σχέσης του κόμματος με την εκλογική του βάση, ξεκαθαρίζοντας τις θεμελιώδεις αξίες που διέπουν τον ΔΗΣΥ, όπως η πατρίδα, η θρησκεία και η οικογένεια.

Ερωτηθείς για την κριτική που δέχεται το κόμμα από μερίδα πολιτών, απάντησε ότι ο Δημοκρατικός Συναγερμός «είναι ένα κόμμα που πάντοτε λέει την αλήθεια και παραμένει στραμμένο προς τη Δύση». Όπως πρόσθεσε, «σκοπός μας δεν είναι να κάνουμε αντιπολίτευση για χάρη της αντιπολίτευσης, αλλά να αφήνουμε το στίγμα μας με υπευθυνότητα και συνέπεια».

Τέλος κληθείς να σχολιάσει το ενδεχόμενο συνεργασίας του ΔΗΣΥ με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Νίκο Χριστοδουλίδη, ο κ. Πετρίδης απάντησε «Δεν θεωρώ ότι υπάρχει περίπτωση να ενταχθεί ο ΔΗΣΥ στην κυβέρνηση». Αναρωτιέται, άλλωστε, γιατί ο κ. Χριστοδουλίδης, εφόσον δηλώνει συναγερμικός, δεν κατήλθε εξαρχής με το δημοκρατικό συναγερμό στις εκλογές.