Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έθεσε συγκεκριμένες προϋποθέσεις για την προοπτική μιας κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία, απευθύνοντας ερωτήματα προς τις ΗΠΑ και την Ουκρανία: «Γιατί απαιτούνται 30 ημέρες εκεχειρίας; Μήπως για επιστράτευση ή για την αποστολή όπλων στην Ουκρανία;» Ο Πούτιν υποστήριξε ότι οποιαδήποτε κατάπαυση του πυρός αυτή τη στιγμή θα ωφελούσε την Ουκρανία, ενώ τόνισε πως μια τέτοια συμφωνία θα πρέπει να οδηγήσει σε μακροχρόνια ειρήνη και να αντιμετωπίσει τις θεμελιώδεις αιτίες της σύγκρουσης.

Όπως σημειώνει η Wall Street Journal, οι δηλώσεις του Πούτιν έρχονται την ώρα που ο ρωσικός στρατός σημειώνει σημαντική πρόοδο στο Κουρσκ, εκδιώκοντας σχεδόν τις ουκρανικές δυνάμεις και πλησιάζοντας τη συνοριακή γραμμή.

Οι «βαθύτερες αιτίες» του πολέμου Η στάση του Πούτιν παραμένει σταθερή και σε συμφωνία με προηγούμενες θέσεις του, καθώς η Ρωσία έχει συνεχώς απορρίψει την ιδέα μιας προσωρινής εκεχειρίας, επιμένοντας ότι η μόνιμη ειρηνική λύση απαιτεί χρόνο και πρέπει να αντιμετωπίσει τις ουσιαστικές αιτίες του πολέμου.

Οι «βαθύτερες αιτίες» που επικαλείται ο Πούτιν συνδέονται με το σχέδιο που συμφωνήθηκε το 2022 στην Κωνσταντινούπολη, μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής. Η Ρωσία δικαιολογεί τον πόλεμο ως προσπάθεια να περιορίσει την επέκταση του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη και να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα παραμείνει αφοπλισμένη και ουδέτερη, χωρίς να ενταχθεί σε καμία στρατιωτική συμμαχία. Επιπλέον, η Μόσχα απαιτεί τον έλεγχο τουλάχιστον του 18% της ουκρανικής επικράτειας που είχε καταλάβει πριν από τον πόλεμο.

Η πρόοδος του ρωσικού στρατού Η ρωσική προέλαση, κυρίως στο Κουρσκ, όπου η Ουκρανία είχε εναποθέσει ελπίδες για στρατηγικές διαπραγματεύσεις, δείχνει ότι η Ρωσία δεν φαίνεται να έχει κάποια ισχυρή κίνητρα για να σταματήσει τον πόλεμο σε αυτή τη φάση. Ο Πούτιν, όπως αναφέρει ο ειδικός Κονσταντίν Σονίν στη Wall Street Journal, δεν αισθάνεται καμία πίεση και πιστεύει ότι η Ρωσία κερδίζει.

Ο ρωσικός στρατός κατάφερε να ανακαταλάβει τη Σούντζα, τη μεγαλύτερη πόλη που είχε καταλάβει η Ουκρανία στο Κουρσκ, και αρκετούς άλλους οικισμούς στην περιοχή. Ο Πούτιν επισκέφθηκε πρόσφατα τη Σούντζα και δήλωσε ότι η περιοχή είναι πλήρως υπό ρωσικό έλεγχο, με την Ουκρανία να είναι στα πρόθυρα εκδίωξης.

Η ήττα της Ουκρανίας στο Κουρσκ θα αποτελούσε μεγάλο πλήγμα για την στρατηγική του Κιέβου, το οποίο έβαζε στην περιοχή αυτή τις ελπίδες του για μια μελλοντική διαπραγματευτική θέση. Αν η Ουκρανία χάσει το έδαφος στο Κουρσκ, αυτή η δυνατότητα θα εξαφανιστεί.

Η Ρωσία, για να ανακτήσει το έδαφος αυτό, έχει χρησιμοποιήσει σημαντικούς πόρους, ακόμα και στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα, οργανώνοντας στρατηγικές επιθέσεις. Παρά τις επικρίσεις για την εστίαση των ουκρανικών δυνάμεων στο Κουρσκ, οι οποίες υπονομεύουν άλλες περιοχές του μετώπου, ο Ζελένσκι πιστεύει ότι ο έλεγχος της ρωσικής περιοχής θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μοχλός πίεσης σε μελλοντικές διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου. Ωστόσο, σε περίπτωση ήττας, αυτός ο μοχλός πιέσεως θα χαθεί.