Σε κατάσταση επιφυλακής βρίσκονται οι Βρυξέλλες, καθώς ο χρόνος μετρά αντίστροφα για την αποστολή της επιστολής από τον Λευκό Οίκο προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με την οποία θα γνωστοποιείται η απόφαση της Ουάσιγκτον για νέους δασμούς στις ευρωπαϊκές εισαγωγές. Πρόκειται για μέτρο που έχει «παγώσει» προσωρινά από τον Απρίλιο, στο πλαίσιο άτυπης «εκεχειρίας» για επίτευξη συμφωνίας.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας στο NBC News, επιβεβαίωσε ότι η επιστολή είναι σχεδόν έτοιμη και πως ενδέχεται να επιβληθούν δασμοί 15% έως 20% σε χώρες που δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ. Ορίζει ως ημερομηνία έναρξης εφαρμογής την 1η Αυγούστου.

Παρά τη ρητορική Τραμπ, στις Βρυξέλλες διατηρούν ελπίδες ότι δεν θα σταλεί τελικά η επιστολή, τουλάχιστον όσο οι διαπραγματεύσεις παραμένουν ενεργές. Πηγές της Κομισιόν αναφέρουν πως υπάρχουν ανεπίσημες διαβεβαιώσεις ότι ο Λευκός Οίκος δεν θα διαταράξει τις συνομιλίες, οι οποίες βρίσκονται κοντά σε επί της αρχής συμφωνία.

Δασμοί με εξαιρέσεις – «Όχι αφέλεια» από την Κομισιόν

Η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σε τοποθέτησή της στο γαλλο-ιταλικό οικονομικό φόρουμ, δήλωσε ότι η Επιτροπή εργάζεται συστηματικά για μια συμφωνία, χωρίς όμως αυταπάτες για τη μελλοντική φύση των διατλαντικών σχέσεων:

«Δεν είμαστε αφελείς. Γνωρίζουμε ότι οι σχέσεις με τις ΗΠΑ δεν θα είναι ποτέ πια οι ίδιες».

Επισήμανε ότι προτεραιότητα της ΕΕ είναι να αποτραπεί μια ανοικτή σύγκρουση και να διασφαλιστεί η σταθερότητα για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, τονίζοντας:

«Το μήνυμα των επιχειρήσεών μας είναι ξεκάθαρο: χρειάζονται βεβαιότητα και προβλεψιμότητα».

Η πιθανή συμφωνία, σύμφωνα με διαρροές, θα προβλέπει μειωμένους δασμούς περίπου στο 10%, με κάποιες εξαιρέσεις σε τομείς όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα οποία θα εξεταστούν σε μεταγενέστερη φάση.

Αντίποινα στο τραπέζι – Εν αναμονή αποφάσεων

Στο μεταξύ, οι χώρες-μέλη της ΕΕ καλούνται να προετοιμαστούν για όλα τα ενδεχόμενα, συμπεριλαμβανομένων πιθανών αντιποίνων. Το ζήτημα των δασμών αναμένεται να τεθεί στη συνεδρίαση των μονίμων αντιπροσώπων της ΕΕ σήμερα, ενόψει και του κρίσιμου Συμβουλίου Υπουργών Εμπορίου που θα διεξαχθεί τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες.

Η ΕΕ ελπίζει ότι η διπλωματική προσπάθεια δεν θα τιναχθεί στον αέρα και ότι θα υπάρξει τουλάχιστον προσωρινή συμφωνία. Ωστόσο, όλα πλέον εξαρτώνται από τις τελικές προθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος φαίνεται αποφασισμένος να υπερασπιστεί τα αμερικανικά εμπορικά συμφέροντα με κάθε τρόπο.