Σαφή απάντηση έδωσε ο Υπουργός Δικαιοσύνης, Μάριος Χαρτσιώτης, στα επικριτικά σχόλια που διατυπώθηκαν σχετικά με τη μη αποστολή βοήθειας από την Ελλάδα, παρά το γεγονός ότι η Κυπριακή Δημοκρατία είχε απευθύνει αίτημα στήριξης προς όλες τις γειτονικές χώρες για την αντιμετώπιση της καταστροφικής πυρκαγιάς που έπληξε την ορεινή Λεμεσό.

Σε δηλώσεις του στο Τρίτο Πρόγραμμα Ραδιοφώνου του ΡΙΚ και την εκπομπή «Πρωινό Δρομολόγιο», ο Υπουργός διαβεβαίωσε πως υπήρξε από την πρώτη στιγμή συνεννόηση με τις αρμόδιες ελληνικές αρχές. Οι ελληνικές υπηρεσίες ενημέρωσαν πως η χώρα βρίσκεται και η ίδια αντιμέτωπη με πολλαπλά μέτωπα πυρκαγιών, με αποτέλεσμα να αδυνατεί να διαθέσει δυνάμεις εκτός συνόρων λόγω των αυξημένων επιχειρησιακών αναγκών στο εσωτερικό.

Αναφορικά με το επιχειρησιακό σκέλος της κατάσβεσης, ο κ. Χαρτσιώτης σημείωσε ότι η κατάσταση παραμένει δύσκολη, καθώς συνεχίζονται οι αναζωπυρώσεις στις παρυφές των ήδη καμένων περιοχών. Εντός της ημέρας αναμένεται η άφιξη δύο ελικοπτέρων από την Ιορδανία, τα οποία θα ανεφοδιαστούν καθ’ οδόν προς την Κύπρο.

Στο μεταξύ, 106 άτομα έχουν μεταφερθεί προσωρινά σε δημόσιες και κοινοτικές δομές φιλοξενίας, ενώ καταβάλλονται προσπάθειες να εξασφαλιστούν διαθέσιμα δωμάτια σε ξενοδοχεία, ώστε να καλυφθούν οι ανάγκες των πυρόπληκτων. Ο Υπουργός σημείωσε ότι, μέχρι στιγμής, δεν έχουν υπάρξει αναφορές για αγνοούμενους, σύμφωνα με τους Κοινοτάρχες της πληγείσας περιοχής, με τους οποίους βρίσκεται σε συνεχή επαφή.

Ο κ. Χαρτσιώτης επιβεβαίωσε πως πρόκειται για τη μεγαλύτερη φυσική καταστροφή από πυρκαγιά στην Κύπρο μετά την τουρκική εισβολή του 1974. Απαντώντας στις καταγγελίες περί κρατικής αδράνειας, απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις περί ολιγωρίας, τονίζοντας ότι καταβλήθηκαν υπεράνθρωπες προσπάθειες για την αντιμετώπιση της κρίσης.

«Έγινε ό,τι ήταν ανθρωπίνως δυνατό υπό τις συνθήκες που επικρατούσαν», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Αυτή δεν είναι η στιγμή για επιμερισμό ευθυνών. Η απόλυτη προτεραιότητα είναι να τεθεί υπό έλεγχο η πυρκαγιά. Κατανοώ πλήρως τον πόνο, τη θλίψη και την απώλεια κόπων μιας ολόκληρης ζωής, όμως αυτό δεν σημαίνει πως υπήρξε ανοργανωσιά».