Σαφές μήνυμα ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν πρόκειται να αποδεχθεί το έγκλημα που συνεχίζει να διαπράττεται σε βάρος της πατρίδας και του λαού μας, απέστειλε ο Υπουργός Άμυνας, Βασίλης Πάλμας. Τόνισε ότι, παρά τις δυσκολίες και τις προκλήσεις, θα συνεχιστούν οι προσπάθειες για ειρηνική επίλυση του Κυπριακού προβλήματος.

Σε ομιλία του κατά το μνημόσυνο των ηρώων της κοινότητας Κελοκεδάρων, που τελέστηκε σήμερα Κυριακή στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου υπό την προεδρία του Επισκόπου Αρσινόης Παγκράτιου, ο κ. Πάλμας σημείωσε πως η Τουρκία συνεχίζει να παρανομεί, κατέχοντας πάνω από το ένα τρίτο του εδάφους της Κυπριακής Δημοκρατίας, παραβιάζοντας θεμελιώδεις ελευθερίες και δικαιώματα των νόμιμων κατοίκων. Διευρύνοντας τον παράνομο εποικισμό, όπως επισήμανε, εντείνει τη διαδικασία δημογραφικής αλλοίωσης των κατεχομένων περιοχών και υπονομεύει την προοπτική επανένωσης, ενισχύοντας τη διχοτόμηση και παγιώνοντας τα τετελεσμένα της κατοχής. «Παρά τις δυσκολίες, τις προκλήσεις και τη δυσμενή στάση της Τουρκίας, ως Κυπριακή Δημοκρατία θα συνεχίσουμε να καταβάλλουμε κάθε προσπάθεια για ειρηνική επίλυση του Κυπριακού», υπογράμμισε.

Ο Υπουργός Άμυνας τόνισε πως οι θυσίες των προγόνων αποτελούν φάρο που καθορίζει την πορεία προς την πολυπόθητη απελευθέρωση και επανένωση της πατρίδας.

Αναφερόμενος στους κατοίκους της κοινότητας Κελοκεδάρων που έπεσαν ηρωικώς κατά τους εθνικούς αγώνες για ελευθερία, υπογράμμισε ότι καθοδηγούμενοι από την αγάπη για την πατρίδα και εμπνευσμένοι από την ένδοξη ιστορική παρακαταθήκη του ελληνισμού, απέδειξαν με τη θυσία τους ότι το πνεύμα της ανδρείας και της αυταπάρνησης παραμένει ζωντανό μέσα στους αιώνες.

Επιπλέον, κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο (1939–1945), η Κύπρος, ως «Αποικία του Στέμματος» από το 1925, συμμετείχε ενεργά στον αγώνα των δημοκρατικών λαών κατά του φασισμού και του ναζισμού. Χιλιάδες Κύπριοι εθελοντές ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα και έσπευσαν να πολεμήσουν τον σκοταδισμό, υπερασπίζοντας την ελευθερία, το δίκαιο, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια, τόσο ατομική όσο και εθνική.

Σήμερα, όπως ανέφερε ο Υπουργός, «μνημονεύουμε δύο από τους 58 εθελοντές κατοίκους της κοινότητας Κελοκεδάρων που κατατάγηκαν εθελοντικά και συμμετείχαν στο πλευρό των συμμαχικών δυνάμεων». Ο Κώστας Δημήτρη φέρεται να έπεσε στις 30 Νοεμβρίου 1946 στην Αίγυπτο και τάφηκε στο Στρατιωτικό Κοιμητήριο Φαγίτ της Αιγύπτου. Ο Αλέξανδρος Χρυσοστόμου κατατάγηκε τον Ιούνιο του 1940 και φέρεται να σκοτώθηκε στις 19 Απριλίου 1945 στην Αθήνα, με το όνομά του να αναγράφεται σε μνημείο στον Άλιμο Αττικής.

Συνεχίζοντας, ο κ. Πάλμας υπενθύμισε ότι κατά τον απελευθερωτικό αγώνα της ΕΟΚΑ, ο Παναγιώτης Διομήδους δέχθηκε φονικά πυρά από αγγλική περίπολο τα ξημερώματα της 30ης Μαΐου 1956, μπροστά στα μάτια της συζύγου του, ενώ η κοινότητα των Κελοκεδάρων θρήνησε επίσης τον άδικο χαμό ακόμα τριών κατοίκων της.

Ο Κώστας Γεωργίου Φωτίου δολοφονήθηκε στις 7 Μαρτίου 1964 στα γεγονότα στον Μούτταλο, όταν πάνοπλοι Τουρκοκύπριοι στασιαστές άνοιξαν πυρ κατά αμάχων Ελληνοκυπρίων. Στις 24 Ιουλίου 1967, ο καταδρομέας Παντελής Πούρου μαζί με τη μητέρα του ανακόπηκαν σε όχημα στη διασταύρωση Νικόκλειας–Χολετριών από ενόπλους Τουρκοκύπριους, με αποτέλεσμα να δολοφονηθούν εν ψυχρώ, γεγονός που συγκλόνισε την τοπική κοινωνία.

Ο κ. Πάλμας ανέφερε επίσης ότι τα Κελοκέδαρα θρήνησαν τον Ιούλιο του 1974 τον Αξιωματικό της Εθνικής Φρουράς Λοχαγό Ανδρέα Αρέστη, που έπεσε ηρωικά κατά την επιχείρηση κατάληψης του Λιμνίτη από εχθρικά πυρά. Τα οστά του ταυτοποιήθηκαν δεκαετίες αργότερα στο πλαίσιο του προγράμματος εκταφών και αναγνώρισης λειψάνων και τάφηκαν με τιμές που αρμόζουν σε κάθε ήρωα της πατρίδας, τον Νοέμβριο του 2019.

Μετά θάνατον προήχθη σε Ταγματάρχη τον Ιούνιο του 2016 και τιμήθηκε με το πολεμικό μετάλλιο «Χρυσό Αριστείο Ανδρείας». Το 2022, ως ύψιστη αναγνώριση της ανδρείας και της θυσίας του, προήχθη επ’ ανδραγαθία στον βαθμό του Αντιστράτηγου.