Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έδωσε σημαντική ώθηση στην τουρκική αμυντική βιομηχανία μέσω της Baykar, της εταιρείας υπό τη διεύθυνση του γαμπρού του, Σελτσούκ Μπαϊρακτάρ. Η Baykar κατάφερε να συνάψει στρατηγική συμφωνία με την ιταλική εταιρεία Leonardo, μια συνεργασία που ενισχύει τη θέση της Τουρκίας στην ευρωπαϊκή αμυντική αγορά και φέρνει την τουρκική τεχνογνωσία στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.

Η υπογραφή της συμφωνίας πραγματοποιήθηκε στη Ρώμη, σε συνάντηση μεταξύ του Τούρκου προέδρου και της Ιταλίδας πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι. Η συνεργασία μεταξύ της Baykar και της Leonardo αφορά τη συμπαραγωγή και κοινή ανάπτυξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), έναν τομέα στον οποίο η Baykar έχει διακριθεί ιδιαίτερα με το μοντέλο Bayraktar TB2.

Η συμφωνία δεν περιορίζεται μόνο στα UAVs, αλλά περιλαμβάνει επίσης συνεργασία σε προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, C4I (διοίκηση, έλεγχος, επικοινωνίες, υπολογιστές και πληροφορίες), τεχνητή νοημοσύνη και ολοκληρωμένα συστήματα αποστολών. Η κοινοπραξία θα δραστηριοποιείται σε εγκαταστάσεις ανά την Ιταλία.

Η ιταλική Leonardo συμμετέχει ήδη στο φιλόδοξο πρόγραμμα GCAP (Global Combat Air Programme), μαζί με τη βρετανική BAE Systems και την ιαπωνική JAIEC, για την ανάπτυξη μαχητικού αεροσκάφους 6ης γενιάς που θα διαδεχθεί το Eurofighter Typhoon. Η νέα συνεργασία με την Baykar προσδίδει στην Τουρκία έναν σημαντικό ρόλο στο μέλλον της ευρωπαϊκής αμυντικής τεχνολογίας.