Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, παραχώρησε μια εκτενή συνέντευξη στη βρετανική εφημερίδα Financial Times (στους Henry Foy και Ελένη Βαρβιτσιώτη), στην οποία αναλύει το όραμά του για τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Κύπρος ενόψει της επικείμενης προεδρίας της στην Ευρωπαϊκή Ένωση (Ε.Ε.), επιδιώκοντας συνεργασία με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στη Μέση Ανατολή.

Ο Πρόεδρος δήλωσε ότι η Ευρώπη θα πρέπει να αξιοποιήσει το ανανεωμένο ενδιαφέρον του Ντόναλντ Τραμπ για την περιοχή και να επωφεληθεί από τις σχέσεις που διατηρεί η Κύπρος με τη Μέση Ανατολή, προκειμένου να ενισχύσει τους δεσμούς της με την Ουάσινγκτον. Ο Νίκος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι το ευρωπαϊκό μπλοκ οφείλει να αξιοποιήσει τη θέση της Κύπρου ως γέφυρας ανάμεσα στην Ε.Ε. και τη Μέση Ανατολή, επισημαίνοντας πως η στενότερη ευθυγράμμιση με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ είναι ένας τρόπος για να παραμείνει η Ευρώπη επίδοξη «παγκόσμια δύναμη».

«Η περιοχή [της ευρύτερης Μέσης Ανατολής] δεν είναι σημαντική μόνο για την Ε.Ε.· για μένα, είναι σημείο σύγκλισης με τον κ. Τραμπ και τις ΗΠΑ», ανέφερε στη συνέντευξή του από το γραφείο του στη Λευκωσία. «Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει ένα σαφές σημείο επαφής με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ορισμένοι ηγέτες μπορεί να διαφωνούν με τον κ. Τραμπ σε επιμέρους ζητήματα, αλλά προσωπικά δεν θεωρώ ότι έχει σημασία αν συμφωνούμε ή διαφωνούμε. Είναι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ. Πρέπει να βρούμε τρόπο να συνεργαστούμε μαζί του. Στην περιοχή μας, είναι ο ηγέτης… και ήδη βλέπουμε θετικές εξελίξεις χάρη στην ηγεσία του κ. Τραμπ».

Σχέδια συνεργασίας με την Τουρκία

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε και στα σχέδιά του για πιθανή συνεργασία με την Τουρκία, μια πρωτοβουλία που, όπως σημειώνει η εφημερίδα, ελάχιστοι στις Βρυξέλλες θα ανέμεναν.

«Αλλάξαμε την προσέγγισή μας στις σχέσεις Ε.Ε. – Τουρκίας», τόνισε ο κ. Χριστοδουλίδης. «Δεν μπορούμε να αλλάξουμε τη γεωγραφία μας· η Τουρκία θα είναι πάντα γείτονάς μας, και προτιμώ έναν γείτονα πιο κοντά στην Ευρωπαϊκή Ένωση».

Η Κύπρος αναλαμβάνει την εκ περιτροπής προεδρία της Ε.Ε. τον Ιανουάριο, γεγονός που της δίνει τη δυνατότητα να διαμορφώσει την ατζέντα και να συντονίσει τις συζητήσεις μεταξύ των κρατών-μελών. Ο κ. Χριστοδουλίδης πρότεινε ακόμη το ενδεχόμενο να προσκληθεί ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ή ο Υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν σε άτυπες συνόδους της Ε.Ε. κατά τη διάρκεια της κυπριακής προεδρίας.

«Αυτή δεν είναι απλώς μια κυπριακή προεδρία· είναι μια προεδρία της Ευρωπαϊκής Ένωσης», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Θα έστελνε ένα θετικό μήνυμα για τις σχέσεις Ε.Ε.-Τουρκίας».

Επανέναρξη συνομιλιών για το Κυπριακό

Ο Κύπριος ηγέτης αναφέρθηκε και στο Κυπριακό, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες με την Τουρκία θα πρέπει να επαναληφθούν μετά την εκλογή του Τουφάν Έρχουρμαν ως νέου κατοχικού ηγέτη, ο οποίος παρουσιάζεται ως υποστηρικτής των λύσεων. Η εξέλιξη αυτή, είπε, αναπτερώνει ελπίδες για επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων.

Τόνισε πως οι συνομιλίες θα πρέπει να συνεχιστούν από το σημείο όπου σταμάτησαν στο Κρανς-Μοντάνα το 2017 και όχι να ξεκινήσουν εκ νέου. «Φτάσαμε τόσο κοντά… Αν ξεκινήσουμε από εκεί που μείναμε, είναι εφικτό», σημείωσε ο κ. Χριστοδουλίδης.

Εξέφρασε, επίσης, ικανοποίηση για τον διορισμό του πρώην Επιτρόπου της Ε.Ε., Γιοχάνες Χαν, ως ειδικού απεσταλμένου για το Κυπριακό, τονίζοντας ότι οι Βρυξέλλες πρέπει να έχουν ενεργό ρόλο στις διαπραγματεύσεις. «Η Ε.Ε. πρέπει να καθίσει στο τραπέζι των συνομιλιών», είπε, «καθώς μόνο εκείνη μπορεί να προσφέρει στην Άγκυρα τα απαραίτητα κίνητρα για μια ουσιαστική συμφωνία».

Μικρά βήματα εμπιστοσύνης

Ο Πρόεδρος πρότεινε να ξεκινήσει μια διαδικασία σταδιακής οικοδόμησης εμπιστοσύνης μεταξύ Ε.Ε. και Τουρκίας. «Μπορούμε να αρχίσουμε με την απελευθέρωση των θεωρήσεων για Τούρκους επιχειρηματίες και, παράλληλα, η Τουρκία να ανοίξει ένα λιμάνι της σε πλοία υπό κυπριακή σημαία. Από το 1987, κανένα κυπριακό πλοίο δεν μπορεί να προσεγγίσει τουρκικό λιμάνι. Έτσι, βήμα-βήμα, μπορούμε να αρχίσουμε να βλέπουμε απτά αποτελέσματα από αυτές τις θετικές κινήσεις», σημείωσε.

Ωστόσο, αναγνώρισε ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσει αντιστάσεις από άλλες ευρωπαϊκές χώρες, καθώς ορισμένα κράτη-μέλη έχουν εκφράσει στο παρελθόν επιφυλάξεις για στενότερη συνεργασία με την Άγκυρα. «Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να είναι προετοιμασμένη», είπε, «αλλά δεν είμαι βέβαιος αν τα κράτη-μέλη είναι, ή αν απλώς κρύβονται πίσω από την Κύπρο».