Η επιβολή δασμών από τις Ηνωμένες Πολιτείες εις βάρος των εμπορικών τους εταίρων, η οποία τίθεται σε ισχύ στις 2 Απριλίου, αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμη πρόκληση για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει διαμηνύσει ότι τα νέα μέτρα στοχεύουν στη διόρθωση των μη δασμολογικών εμποδίων, τα οποία θεωρεί άδικα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται φορολογικοί μηχανισμοί όπως ο φόρος προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) της Ε.Ε., ο οποίος, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, είναι ένας δίκαιος και μη διακριτικός φόρος που εφαρμόζεται ομοιόμορφα τόσο σε εγχώρια όσο και σε εισαγόμενα προϊόντα.

Η Γαλλία, σε συνεργασία με άλλα κράτη-μέλη, έχει προτείνει την ενεργοποίηση του αποκαλούμενου «εργαλείου κατά του εξαναγκασμού». Πρόκειται για ένα μέτρο που επιτρέπει στην Ε.Ε. να επιβάλει εμπορικά αντίποινα έναντι χωρών που χρησιμοποιούν καταναγκαστικές οικονομικές πρακτικές. Μεταξύ των πιθανών κυρώσεων περιλαμβάνονται περιορισμοί στο εμπόριο και τις υπηρεσίες, περιορισμοί σε δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, εμπόδια στις άμεσες ξένες επενδύσεις και αποκλεισμός από δημόσιες συμβάσεις.

Η ένταση στις εμπορικές σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ε.Ε. δεν αποτελεί νέο φαινόμενο. Ήδη, η απόφαση της Ουάσινγκτον να επιβάλει δασμούς 25% στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου είχε προκαλέσει αντίμετρα από την Ε.Ε., ύψους 26 δισεκατομμυρίων ευρώ, πλήττοντας πολιτικά ευαίσθητα αμερικανικά προϊόντα. Η πιθανότητα περαιτέρω κλιμάκωσης εντείνει τις ανησυχίες για έναν ευρύτερο εμπορικό πόλεμο.

Παρά την πίεση από ορισμένα κράτη-μέλη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προς το παρόν δεν εξετάζει την άμεση ενεργοποίηση του αντι-εξαναγκαστικού μηχανισμού. Όπως δήλωσαν αξιωματούχοι, η Ε.Ε. αναμένει να διαπιστώσει την ακριβή μορφή των νέων δασμών πριν προχωρήσει σε επίσημη αντίδραση. Ο επικεφαλής εμπορίου της Ε.Ε., Μαρός Σέφτσοβιτς, τόνισε ότι η Ένωση θα διατηρήσει ευελιξία στη στρατηγική της, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να επικοινωνήσει απευθείας με τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει κατ’ επανάληψη επικρίνει την Ε.Ε., θεωρώντας την ως οργανισμό που επιδιώκει να εκμεταλλεύεται τις ΗΠΑ. Σε αυτό το πλαίσιο, η ευρωπαϊκή απάντηση αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα καθορίσει τη δυναμική των διατλαντικών σχέσεων στο προσεχές διάστημα.

ΠΗΓΗ: ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ