Πριν προχωρήσει στην ανακοίνωση της παραίτησής του, ο Κιρ Στάρμερ έκανε έναν απολογισμό της πορείας του στην ηγεσία των Εργατικών, σημειώνοντας ότι παρέλαβε ένα κόμμα «πολιτικά, οικονομικά και ηθικά χρεοκοπημένο». Όπως ανέφερε, πολλοί πίστευαν εκείνη την περίοδο ότι το Εργατικό Κόμμα είχε ολοκληρώσει τον πολιτικό του κύκλο, ωστόσο, όπως υποστήριξε, κατάφερε να αποδείξει το αντίθετο.

Την απόφασή του να παραιτηθεί τόσο από την πρωθυπουργία του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και από την ηγεσία του Εργατικού Κόμματος ανακοίνωσε ο Κιρ Στάρμερ, σε δήλωσή του έξω από την Downing Street, σύμφωνα με τη ζωντανή ενημέρωση του BBC.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός ανέφερε ότι το βασικό ερώτημα που τέθηκε ενώπιον του κόμματός του ήταν κατά πόσο ο ίδιος εξακολουθεί να είναι το κατάλληλο πρόσωπο για να ηγηθεί της παράταξης στις επόμενες βουλευτικές εκλογές. Όπως δήλωσε, «άκουσε την απάντηση» που του έδωσε το κόμμα του και την αποδέχεται.

Στη δήλωσή του, ο Στάρμερ υποστήριξε ότι κάθε απόφαση που έλαβε κατά τη διάρκεια της θητείας του είχε ως κύριο γνώμονα το συμφέρον της χώρας, τονίζοντας πως επιδίωξε πάντοτε να θέτει τη Βρετανία πάνω από όλα.

Πριν ανακοινώσει επίσημα την παραίτησή του, έκανε εκ νέου αναφορά στην πορεία του στην ηγεσία των Εργατικών, σημειώνοντας ότι ανέλαβε ένα κόμμα «πολιτικά, οικονομικά και ηθικά χρεοκοπημένο». Όπως είπε, πολλοί θεωρούσαν τότε πως οι Εργατικοί είχαν πολιτικά τελειώσει, ωστόσο ο ίδιος απέδειξε ότι μπορούσαν να επιστρέψουν δυναμικά.

Ο Στάρμερ ανέφερε ακόμη ότι προχώρησε σε ουσιαστικές αλλαγές στο κόμμα, απομακρύνοντας, όπως χαρακτηριστικά είπε, «το δηλητήριο του αντισημιτισμού». Παράλληλα, υποστήριξε ότι συνέβαλε στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στους τομείς της οικονομίας, της άμυνας και της εθνικής ασφάλειας.

Αναφερόμενος στην άνοδό του στην εξουσία, χαρακτήρισε την είσοδό του στην Downing Street το 2024 ως την πιο περήφανη στιγμή της ζωής του. Όπως τόνισε, αποφάσισε να ασχοληθεί με την πολιτική με στόχο να βελτιώσει τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων.

Η ανακοίνωση της παραίτησής του πραγματοποιήθηκε ενώ στην Downing Street είχαν συγκεντρωθεί μέλη της κυβέρνησης και στενοί συνεργάτες του Βρετανού πρωθυπουργού. Σύμφωνα με το BBC, ανάμεσά τους βρισκόταν και ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Ντέιβιντ Λάμι.

Η εξέλιξη χαρακτηρίζεται από το BBC ως ιδιαίτερα σημαντική για τη βρετανική πολιτική σκηνή, καθώς έρχεται μόλις δύο χρόνια μετά τη σαρωτική εκλογική νίκη των Εργατικών στις βουλευτικές εκλογές του Ιουλίου 2024.

Ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζέι Ντι Βανς, ετοιμάζεται να αναλάβει τον σημαντικότερο διεθνή ρόλο της μέχρι σήμερα πολιτικής του πορείας, ως επικεφαλής διαπραγματευτής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τον τερματισμό του τρίμηνου πολέμου με το Ιράν. Πρόκειται για μια κρίσιμη στιγμή που ενδέχεται να διαμορφώσει τις προοπτικές του ως πιθανού διαδόχου στον Λευκό Οίκο.

Οι δύο χώρες συμφώνησαν την Τετάρτη σε μια προσωρινή ειρηνευτική συμφωνία, η οποία οδήγησε σε αναστολή των εχθροπραξιών, χωρίς ωστόσο να επιλύσει βασικά ζητήματα. Οι αποφάσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, τη στήριξη που παρέχει σε περιφερειακές ένοπλες οργανώσεις και το στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ μετατέθηκαν για έναν νέο κύκλο συνομιλιών διάρκειας 60 ημερών.

Οι διαπραγματεύσεις συνιστούν μια διαδικασία υψηλού πολιτικού και γεωπολιτικού ρίσκου για όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές, για τη Μέση Ανατολή συνολικά, αλλά και για τις προσωπικές πολιτικές φιλοδοξίες του Βανς. Παράλληλα, η κατάσταση παραμένει αβέβαιη, καθώς ο αντιπρόεδρος ακύρωσε προγραμματισμένη πτήση προς την Ελβετία το βράδυ της Πέμπτης, όπου επρόκειτο να ξεκινήσουν οι συνομιλίες, με τον Λευκό Οίκο να διαβεβαιώνει πάντως ότι η αμερικανική αντιπροσωπεία είναι «έτοιμη να αναχωρήσει με την πρώτη δυνατή ευκαιρία».

Οι καταιγιστικές εξελίξεις συμπίπτουν με την κυκλοφορία του νέου βιβλίου του Βανς για τη μεταστροφή του στον Καθολικισμό, με τίτλο «Communion», καθώς και με την περιοδεία του στα μέσα ενημέρωσης για την προώθησή του. Κατά τις εμφανίσεις του, μίλησε τόσο για την πίστη του όσο και για τη θέση του ως βασικού υποστηρικτή μιας συμφωνίας με το Ιράν.

Η επικοινωνιακή του εκστρατεία κορυφώθηκε την Πέμπτη με συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, όπου παρουσίασε τις αμερικανικές προσδοκίες για μια οριστική ειρηνευτική συμφωνία. Παράλληλα, διατύπωσε αυτό που αρκετοί αναλυτές χαρακτήρισαν ως μία από τις πιο έντονες επικρίσεις προς το Ισραήλ από Αμερικανό αντιπρόεδρο, ενώ απέφυγε να τοποθετηθεί για το ενδεχόμενο μελλοντικής προεδρικής υποψηφιότητας.

«Εάν οι Ιρανοί δεν αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, ο στρατός τους και το πυρηνικό τους πρόγραμμα θα καταστραφούν», δήλωσε ο Βανς. «Εάν αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, τότε θα έχουν μια μετασχηματιστική σχέση με τη Μέση Ανατολή και η Μέση Ανατολή θα έχει μια μετασχηματιστική σχέση με τον λαό του Ιράν».

Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν αναδείξει τη βαρύτητα του ρόλου που διαδραματίζει ο Βανς στη συμφωνία με το Ιράν.

Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ από τη Νότια Καρολίνα, εξέχουσα μορφή της εξωτερικής πολιτικής των Ρεπουμπλικανών, χαρακτήρισε τον Βανς «αρχιτέκτονα» της ειρηνευτικής συμφωνίας, εκφράζοντας την άποψη ότι ο αντιπρόεδρος θα πρέπει να παρουσιάσει την τελική συμφωνία στη Γερουσία προς έγκριση.

Ο Ντόναλντ Τραμπ αστειεύτηκε την Τετάρτη ότι ο Βανς έχει λίγα να κερδίσει και πολλά να χάσει από την ανάληψη αυτής της αποστολής.

«Αν πετύχει, θα αναλάβω εγώ την ευθύνη. Αν δεν πετύχει, θα κατηγορήσω τον Τζέι Ντι!», είπε γελώντας ο πρόεδρος κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη σύνοδο κορυφής της G7 στο Εβιάν-λε-Μπεν της Γαλλίας.

Εκπρόσωποι του γραφείου του Βανς αρνήθηκαν να σχολιάσουν το δημοσίευμα.

Υπερασπιζόμενος τον Τραμπ

Ο Τραμπ διεκδίκησε την προεδρία με την υπόσχεση να περιορίσει τις τιμές και να βάλει τέλος στους λεγόμενους «αιώνιους πολέμους» στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, ο πληθωρισμός έχει αυξηθεί, ενώ στις 28 Φεβρουαρίου διέταξε επιθέσεις κατά του Ιράν. Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι σύμμαχοί του υποστηρίζουν ότι προχώρησε σε σημαντικές παραχωρήσεις προς την Τεχεράνη, επιδιώκοντας να περιορίσει τις επιπτώσεις της σύγκρουσης στις τιμές.

Παρότι ο Τραμπ παρουσιάζει την προσωρινή ειρηνευτική συμφωνία ως σημαντική στρατιωτική και διπλωματική επιτυχία, μέχρι στιγμής φαίνεται πως λίγοι από τους αρχικούς του στόχους έχουν επιτευχθεί: η θεοκρατική ηγεσία του Ιράν παραμένει στην εξουσία, διατηρεί το οπλοστάσιο βαλλιστικών πυραύλων και τα αποθέματα ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού, ενώ συνεχίζει να στηρίζει οργανώσεις όπως η Χεζμπολάχ στον Λίβανο.

Ο Βανς έχει βρεθεί στη θέση να υπερασπίζεται τις επιλογές του προέδρου, επιχειρώντας ταυτόχρονα να κρατήσει αποστάσεις από τη μείωση της δημοτικότητας του Τραμπ. Για τον σκοπό αυτό επικαλείται ορισμένες οικονομικές βελτιώσεις, τονίζοντας παράλληλα ότι «υπάρχει πολλή δουλειά ακόμη να γίνει».

«Να έχετε λίγη πίστη στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ιδέα ότι πρόκειται να συνάψει μια συμφωνία που θα είναι κακή για τον αμερικανικό λαό είναι παράλογη», δήλωσε ο Βανς την Πέμπτη.

Μιλώντας νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα στη συντηρητική παρουσιάστρια Μέγκιν Κέλι, ανέφερε ότι παραμένει προσηλωμένος στη διαχείριση της κρίσης με το Ιράν, υποστηρίζοντας πως η αποστασιοποίηση από την προσπάθεια θα αποτελούσε «έναν πολύ ανώριμο τρόπο προσέγγισης της πολιτικής διαδικασίας». Παράλληλα, επέκρινε τους πιο επιθετικούς συντηρητικούς κύκλους, κατηγορώντας τους ότι επιθυμούν τη συνέχιση των αμερικανικών επιθέσεων «μέχρι να πέσει κάθε βόμβα ή μέχρι να πεθάνει κάθε Ιρανός».

Ο Βανς έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει για τους κινδύνους περαιτέρω κλιμάκωσης του πολέμου και έχει υποστηρίξει ότι ο Τραμπ πρέπει να επιδιώξει μια διπλωματική διέξοδο. Αποτελεί μία από τις ηγετικές φυσιογνωμίες μιας νέας πτέρυγας των Ρεπουμπλικανών που επιδιώκει να περιορίσει τις παγκόσμιες στρατιωτικές παρεμβάσεις των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ωστόσο, δεν λείπουν και οι επικριτές του. «Κατά τη γνώμη μου, ο αντιπρόεδρος – ο επικεφαλής διαπραγματευτής σε αυτή την υπόθεση – δεν έχει υπηρετήσει καλά τον πρόεδρο», δήλωσε την Πέμπτη στο Fox News ο συντηρητικός σχολιαστής Μπεν Σαπίρο.

«Πρόσωπο της συμφωνίας»

Ο Τραμπ φαίνεται να έχει αναδείξει τον Βανς ως το κεντρικό πρόσωπο της συμφωνίας αντί του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος παραδοσιακά θα είχε τον πρωταγωνιστικό διπλωματικό ρόλο, προκαλώντας ερωτήματα ακόμη και σε συμμάχους της κυβέρνησης σχετικά με την ακριβή θέση του Ρούμπιο στις διαπραγματεύσεις.

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, ανέφερε ότι κανένα μέλος της ομάδας του Τραμπ δεν εξέφρασε αντιρρήσεις για την προσωρινή ειρηνευτική συμφωνία.

Ο Ρούμπιο θεωρείται επίσης πιθανός διεκδικητής του χρίσματος των Ρεπουμπλικανών για τις προεδρικές εκλογές του 2028, αν και ούτε ο ίδιος ούτε ο Βανς έχουν δηλώσει πρόθεση να είναι υποψήφιοι.

Το υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού.

Η επιλογή του Τραμπ να προωθήσει τον Βανς θεωρείται, ωστόσο, χαρακτηριστική του τρόπου με τον οποίο διαχειρίζεται τα μέλη του υπουργικού του συμβουλίου κατά τη δεύτερη θητεία του, σύμφωνα με πρόσωπο που βρίσκεται κοντά στον Λευκό Οίκο και μίλησε επίσης υπό καθεστώς ανωνυμίας.

«Αυτές οι συζητήσεις μπορεί να μπερδεύουν πολλούς, όμως ο Τραμπ γνωρίζει πολύ καλά τι κάνει», ανέφερε η ίδια πηγή. «Ουσιαστικά διεξάγει μια δοκιμαστική περίοδο σε πραγματικό χρόνο».

Σε όλη αυτή την περίοδο, στο προσκήνιο παρέμεινε και το βιβλίο του Βανς, το οποίο ο ίδιος προωθεί συχνά με χιουμοριστικό τρόπο σχεδόν σε κάθε δημόσια εμφάνισή του, παράλληλα με τα ζητήματα της επικαιρότητας.

Αντιμέτωπος με επικρίσεις για το Ιράν, τη μετανάστευση και τα πολιτικά δικαιώματα στην εκπομπή «The View» του ABC την Τρίτη, ο αντιπρόεδρος απάντησε αστειευόμενος: «Ας μιλήσουμε για το βιβλίο – είμαι εδώ για να πουλήσω βιβλία».

ΠΗΓΗ : ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ .gr

Το Ισραήλ και η σιιτική οργάνωση του Λιβάνου, Χεζμπολάχ, κατέληξαν σε συμφωνία εκεχειρίας με ισχύ από τις 16:00 τοπική ώρα, σύμφωνα με δηλώσεις ανώτερου Αμερικανού αξιωματούχου.

«Η Χεζμπολάχ και το Ισραήλ συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός», ανέφερε ο αξιωματούχος, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, προσθέτοντας ότι οι διαπραγματευτές των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κατάρ κατέληξαν στη συμφωνία με τη συνδρομή του Ιράν. «Από όσα γνωρίζουμε, μετά την ανταλλαγή πυρών που σημειώθηκε νωρίτερα σήμερα, το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ βρίσκονται πλέον σε καθεστώς κατάπαυσης του πυρός», συμπλήρωσε.

Κλιμάκωση των συγκρούσεων

Η ανακοίνωση του Αμερικανού αξιωματούχου για την επίτευξη εκεχειρίας έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι συγκρούσεις μεταξύ των δύο πλευρών είχαν ενταθεί επικίνδυνα τις τελευταίες ώρες, παρά το μνημόνιο κατανόησης που υπέγραψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν.

Ισραηλινά πλήγματα στον νότιο Λίβανο είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο 18 ανθρώπων σήμερα, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων NNA. Την ίδια ώρα, ισραηλινές πηγές ανέφεραν ότι τέσσερις στρατιώτες του ισραηλινού στρατού έχασαν τη ζωή τους, σε ένα από τα πιο αιματηρά μεμονωμένα περιστατικά από την έναρξη της τελευταίας φάσης της σύγκρουσης.

«Όλος ο Λίβανος πρέπει να καεί», δήλωσε άμεσα ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, εξέχον στέλεχος της Ακροδεξιάς και πολιτικός σύμμαχος του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου.

Από την πλευρά του, ο Νετανιάχου υποστήριξε ότι «το Ισραήλ δεν θα ανεχθεί επιθέσεις εναντίον των στρατιωτών του ή του εδάφους του και θα επιβάλει πολύ βαρύ τίμημα στη Χεζμπολάχ».

Παράλληλα, επανέλαβε τη θέση που είχε διατυπώσει και την προηγούμενη ημέρα, επισημαίνοντας ότι το Ισραήλ θα διατηρήσει την παρουσία του στη ζώνη ασφαλείας του νότιου Λιβάνου. «Το Ισραήλ θα παραμείνει στη ζώνη ασφαλείας στο νότιο Λίβανο για όσο διάστημα απαιτηθεί, προκειμένου να προστατεύσει τις κοινότητες του Βορρά», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η Χεζμπολάχ, πάντως, διαμηνύει ότι οι μαχητές της «θα υπερασπιστούν τη γη και τον λαό τους με μεγάλο θάρρος» απέναντι στο Ισραήλ. Παράλληλα, σε ανακοίνωσή της απέρριψε «τις κατηγορίες του εχθρού ότι η Χεζμπολάχ παραβίασε την εκεχειρία», αποδίδοντας αποκλειστικά την ευθύνη στο Ισραήλ και υποστηρίζοντας ότι η γειτονική χώρα «δεν τήρησε ποτέ καμία συμφωνία εκεχειρίας» από τα τέλη του 2024.

Τριβές μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ

Η τοποθέτηση του Αμερικανού αξιωματούχου έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ παρουσιάζουν αυξανόμενες εντάσεις. Τόσο ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς έχουν ασκήσει ασυνήθιστα έντονη κριτική στις ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον της Χεζμπολάχ.

Την ίδια στιγμή, η Τεχεράνη εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι η πλήρης αποχώρηση του Ισραήλ από τον Λίβανο αποτελεί βασική προϋπόθεση για την εφαρμογή της συμφωνίας που έχει συνάψει με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επιπλέον, σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσαν διεθνή μέσα ενημέρωσης σήμερα, η Τεχεράνη έχει ζητήσει εγγυήσεις για τον τερματισμό των εχθροπραξιών στον Λίβανο, προτού επανεκκινήσουν οι συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ελβετία.

Ο βουλευτής της Χεζμπολάχ, Χασάν Φαντλαλάχ, δήλωσε στο Reuters ότι το Ιράν έχει ενημερώσει την οργάνωση πως οι διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρόκειται να συνεχιστούν εάν δεν εφαρμοστεί μια συνολική εκεχειρία.